De verschillende golflengten van licht hebben elk een ander effect.De optimale golflengtebereiken voor roodlichttherapie
Het elektromagnetische spectrum omvat alle golflengten van elektromagnetische straling. De term lichtspectrum verwijst over het algemeen naar het deel van dit spectrum dat zichtbaar is voor het menselijk oog. Het zichtbare bereik begint met violet licht met golflengten van ongeveer 400 nanometer (nm) en eindigt met rood licht bij ongeveer 700 tot 780 nm.
Aan de kortere kant grenst zichtbaar licht aan het ultraviolette (UV) spectrum (ongeveer 100 tot 400 nm), terwijl het aan de langere kant overgaat in nabij-infraroodstraling (NIR). Vanaf ongeveer 1400 tot 1500 nm komt het spectrum in het bereik van thermische infraroodstraling (IR), die merkbare warmte produceert.
De golflengten van licht verschillen in hun effecten en indringdiepte.
Ze verschillen in zowel energie als weefselpenetratie. Binnen het zogenaamde therapeutische venster neemt de penetratiediepte continu toe van ongeveer 600 nm tot 850 nm.
Voor toepassingen op de huid is rood licht tussen 630 en 660 nm zeer effectief gebleken, met penetratiediepten van enkele centimeters. Om ook systemische effecten te bereiken en een grotere impactdiepte te realiseren, wordt rood licht tegenwoordig vaak gecombineerd met nabij-infrarood licht. Het bereik van 850 nm is bijzonder effectief gebleken.
Deze combinatie van golflengten versterkt de absorptie van licht van 630-660 nm in de oppervlakkige weefsellagen, wat niet alleen resulteert in lokale effecten, maar ook in sterkere systemische reacties door verbeterde energieabsorptie via de bloedvaten. De nabij-infraroodcomponent (850 nm) draagt hier verder aan bij door dieper in het weefsel door te dringen.